Азербайджан направи значителна стъпка към деескалация на напрежението с Армения, освобождавайки четирима арменски граждани, които са били задържани по време на въоръжените конфликти през 2020 г. и 2023 г. Този акт, обявен от Ереван, се възприема като пореден сигнал за евентуално нормализиране на отношенията между дългогодишните противници. В същото време, Армения също предприе паралелни действия, връщайки двама сирийски граждани на родината им.
Премиерът на Армения, Никол Пашинян, информира чрез платформата Телеграм, че освободените мъже са в задоволително здравословно състояние и вече пътуват към столицата Ереван. Предаването им е осъществено от азербайджанските власти на моста Хакари. Четиримата са били осъдени на лишаване от свобода между 15 и 20 години по обвинения, включващи тежки престъпления като геноцид, шпионаж и трафик на оръжие. Трима от тях са били арестувани след 44-дневната война от 2020 г., която приключи с победа за Азербайджан. Четвъртият, Вагиф Хачатурян, е задържан през юли 2023 г.
Двете държави са въвлечени в почти четири десетилетия продължаващ териториален спор за планинския регион Нагорни Карабах, който географски се намира в Азербайджан. Областта се радваше на фактическа независимост в продължение на три десетилетия, преди Баку да възстанови пълния си контрол над територията през 2023 г. След тази офанзива, почти цялото етническо арменско население, наброяващо около 100 000 души, напусна Карабах и потърси убежище в Армения.
Въпреки че Ереван и Баку постигнаха принципно мирно споразумение миналия август, благодарение на посредничеството на Съединените щати, съществуват значителни пречки пред неговото окончателно подписване. Сред тях е настояването на Азербайджан Армения да внесе промени в своята конституция, което остава сериозен проблем.
Междувременно, Азербайджан продължава съдебни процеси срещу 15 бивши ръководители и високопоставени служители от Нагорни Карабах. Те са изправени пред обвинения във военни престъпления, тероризъм и насилствено завземане на властта след военната операция на Баку през 2023 г., като ги грозят сурови наказания, включително доживотни присъди. Отделно, бившият политически деец от Карабах, Рубен Варданян, е обект на отделно съдебно производство, където е обвинен по 42 пункта, сред които тероризъм, и за него също се иска доживотна присъда.
Паралелно с тези събития, арменското Министерство на правосъдието обяви освобождаването на двама сирийски граждани – Юсеф Алабет ал Хаджи и Мухраб Мохамад ал Шхари. Според министерството, те са излежавали доживотни присъди, но конкретната причина за лишаването им от свобода не беше оповестена. Мъжете са били върнати в Сирия през територията на Турция, без да бъдат предоставени допълнителни подробности от властите. Сирийското външно министерство не е отговорило веднага на запитване за коментар.
