Мощна зимна буря връхлетя Източното крайбрежие на Съединените щати през последните дни, причинявайки мащабни прекъсвания на електрозахранването за над милион домакинства и предприятия. Метеорологичният феномен, наречен от експертите “Фърн”, предизвика хаос в транспортната мрежа, простираща се от Мисисипи до Масачузетс.
Стихията вече е отнела живота на най-малко 11 души в различни щати, а общо близо 180 милиона американци – повече от половината население на страната – са засегнати от неблагоприятните условия. Властите в 21 щата и столичния окръг Вашингтон обявиха извънредно положение, призовавайки гражданите към повишено внимание.
Опасната комбинация от вледеняващ дъжд, обилен снеговалеж и арктически студ доведе до пълна парализа на част от пътната и въздушната инфраструктура, както и до затварянето на училища в множество градове. Милиони хора останаха блокирани по домовете си, като се очаква сложната обстановка да се запази за няколко дни напред.
Най-критична е ситуацията с електрозахранването в Тенеси, Мисисипи и Луизиана, където над 1 милион потребители са без ток. Транспортният сектор е изправен пред безпрецедентно предизвикателство: през уикенда и в началото на седмицата бяха анулирани повече от 15 000 полета. Според “Ню Йорк Таймс”, това е най-голямото логистично затруднение за авиацията от началото на пандемията насам. На ключови летища като тези във Филаделфия и Ню Йорк, над 80% от планираните излитания и кацания бяха отменени.
Синоптиците предупреждават, че арктическият студ ще продължи да сковава региона поне още 4 до 6 дни. В Чикаго се очакват температури до минус 33 градуса по Целзий, а в някои планински райони на север живакът може да падне до смразяващите минус 46 градуса. Мегаполиси като Ню Йорк и Бостън се подготвят за снежна покривка, надхвърляща 60 сантиметра. Властите настоятелно приканват жителите да не напускат домовете си, подчертавайки, че условията остават “катастрофални” и пряко животозастрашаващи.
