Вълнението в космическата общност нараства с всяка изминала година, докато светът очаква голямото завръщане на човека до Луната. Американската космическа агенция NASA продължава да развива своята амбициозна програма Artemis, като фокусът сега е насочен към предстоящата мисия Artemis II. Тя е проектирана да изпрати екипаж от астронавти на обиколка около естествения спътник на Земята, поставяйки нова глава в историята на пилотираните космически полети.
Първоначалното обещание на NASA, датиращо още от 2023 г., за осъществяването на този полет, бе съпътствано от редица технически и логистични предизвикателства. В резултат на многократни отлагания, новата целева дата за изстрелване на Artemis II е определена за февруари 2026 г. Тази мисия ще бележи втория полет на мощната ракета Space Launch System (SLS), позната със своята изключителна товароподемност и висока цена, както и първия път, когато космическият кораб Orion ще превозва екипаж на борда.
Предвидената десетдневна експедиция ще изведе в дълбокия космос четирима смели изследователи. Екипажът се състои от ветерани и бъдещи звезди на космическите полети: Рийд Уайзман, Виктор Гловър, Кристина Кох и Джереми Хансен. Тяхната задача ще бъде да тестват системите на Orion в реални условия на космически полет извън ниска околоземна орбита, подготвяйки почвата за бъдещи мисии, които ще кацнат отново на Луната.
