Въпреки ожесточената съпротива от страна на разузнавателните служби и местните жители, Обединеното кралство официално одобри плановете на Китай за изграждане на най-големия му дипломатически комплекс в Европа. Този ход превръща бившата територия на Кралския монетен двор в Лондон в мащабен, наподобяващ крепост комплекс, който ще обедини всички китайски правителствени дейности под един покрив, предизвиквайки вълна от въпроси относно баланса между дипломацията и националната сигурност.
Проектът, наречен “мегапосолство” неслучайно, ще консолидира различни китайски правителствени агенции, културни офиси, търговски секции и консулски служби в един-единствен, силно защитен обект. Със своя огромен мащаб, той ще засенчи текущото китайско дипломатическо присъствие в Обединеното кралство и ще се конкурира единствено с американското посолство по размер в британската столица. По същество, това ще създаде един самостоятелен административен център на Китай в сърцето на Лондон.
Според документите за градоустройствено планиране, обектът ще може да побере стотици служители, като ще разполага с подсилени периметри за сигурност, модерна инфраструктура за наблюдение и ограничен публичен достъп. Тези характеристики, според критиците, размиват границата между легитимни дипломатически операции и потенциални платформи за събиране на разузнавателна информация. Местоположението е особено чувствително – в близост до финансовия център Канари Уорф, Лондонския Тауър и ключови транспортни възли, което засилва опасенията за възможности за наблюдение и достъп до финансовия и политическия елит.
Одобрението идва в решаващ геополитически момент, когато западните нации се борят с разширяващото се глобално влияние на Китай, технологичната конкуренция и множество обвинения в систематичен шпионаж. От една страна, поддръжниците в британското правителство твърдят, че консолидацията всъщност ще подобри контрола върху сигурността, като съсредоточи китайските операции на едно-единствено, наблюдавано място. Отхвърлянето на проекта, според тях, би навредило на двустранните отношения в момент, когато икономическото сътрудничество с Пекин остава стратегически важно за британската търговия и инвестиции.
От друга страна, британските служби за сигурност открито изразиха сериозни опасения. Предупрежденията им се фокусират върху три основни рискови аспекта: възможности за набиране на агенти и британски кадри, капацитет за събиране на кибер- и разузнавателна информация, както и потенциал за тайни операции за влияние, насочени към британски институции. Близостта до финансовия район на Лондон е особена уязвимост, тъй като експертите се опасяват, че посолството може да се превърне в център за икономически шпионаж, насочен към поверителни финансови данни, трансфер на технологии и вербуване на лица с достъп до чувствителна търговска и правителствена информация.
Големият размер на комплекса би позволил скриването
